Evolusi Dan Bahasa Metaforis: Robert Sapolsky Tentang Kemampuan Kita Untuk Berpikir Dalam Simbol

2024 Pengarang: Harry Day | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-17 15:47

“Perang, pembunuhan, musik, seni. Kami tidak akan memiliki apa pun tanpa metafora"

Orang terbiasa menjadi unik dalam banyak hal. Kami adalah satu-satunya spesies yang datang dengan alat yang berbeda, saling membunuh, menciptakan budaya. Tetapi masing-masing ciri khas yang seharusnya ini sekarang ditemukan pada spesies lain. Kami tidak begitu istimewa. Namun, ada cara lain untuk mewujudkan yang membuat kita unik. Salah satunya sangat penting: kemampuan manusia untuk berpikir dalam simbol. Metafora, perumpamaan, perumpamaan, kiasan - semuanya memiliki kekuatan luar biasa atas kita. Kami membunuh untuk simbol, kami mati untuk mereka. Namun, simbol telah menciptakan salah satu penemuan umat manusia yang paling luar biasa: seni.

Dalam beberapa tahun terakhir, para ilmuwan telah membuat kemajuan luar biasa dalam memahami neurobiologi simbol. Kesimpulan utama yang mereka dapatkan: otak tidak terlalu kuat dalam membedakan antara metaforis dan literal. Memang, penelitian telah menunjukkan bahwa simbol dan metafora, dan moralitas yang mereka hasilkan, adalah produk dari proses kikuk di otak kita.

Simbol berfungsi sebagai pengganti yang disederhanakan untuk sesuatu yang kompleks [misalnya, kain persegi panjang dengan bintang dan garis mewakili semua sejarah Amerika dan nilai-nilainya]. Dan ini sangat membantu. Untuk memahami alasannya, mulailah dengan melihat bahasa "dasar" - komunikasi tanpa konten simbolis.

Misalkan sesuatu yang mengerikan sedang mengancam Anda sekarang, dan karena itu Anda berteriak sekuat tenaga. Seseorang yang mendengar ini tidak tahu apa yang menakutkan "Ahhhh!" - mendekati komet, regu kematian atau kadal monitor raksasa? Seruan Anda hanya berarti ada sesuatu yang salah - tangisan umum, yang artinya tidak jelas [tidak ada pesan tambahan]. Ini adalah ekspresi sesaat yang berfungsi sebagai alat komunikasi pada hewan.

Bahasa simbolik telah membawa manfaat evolusioner yang luar biasa. Hal ini terlihat dalam proses perkembangan simbolisme anak – bahkan di antara jenis-jenis lainnya. Ketika, misalnya, monyet menemukan pemangsa, mereka melakukan lebih dari sekadar membuat tangisan umum. Mereka menggunakan vokalisasi yang berbeda, "kata proto" yang berbeda, di mana yang satu berarti "Aaaa, pemangsa di tanah, memanjat pohon", dan cara lain berarti "Aaa, pemangsa di udara, turun dari pohon." Dibutuhkan evolusi untuk mengembangkan keterampilan kognitif untuk membantu membuat perbedaan ini. Siapa yang ingin membuat kesalahan dan mulai mendaki ke puncak, ketika pemangsa terbang ke sana dengan kecepatan penuh?

Bahasa memisahkan pesan dari maknanya, dan terus mendapatkan yang terbaik dari pemisahan itu - sesuatu yang memiliki manfaat individu dan sosial yang besar. Kita telah mampu membayangkan emosi dari masa lalu kita dan mengantisipasi emosi yang akan muncul di masa depan, serta hal-hal yang tidak ada hubungannya dengan emosi. Kami berevolusi sampai kami memiliki sarana teatrikal untuk memisahkan pesan dari makna dan tujuan: kebohongan. Dan kami datang dengan simbolisme estetika.

Penggunaan simbol awal kami membantu membentuk koneksi dan aturan interaksi yang kuat, dan komunitas manusia menjadi semakin kompleks dan kompetitif. Sebuah studi baru-baru ini terhadap 186 masyarakat Aborigin menunjukkan bahwa semakin besar kelompok sosial yang khas, semakin besar kemungkinan bahwa budaya mereka telah menciptakan dewa yang mengendalikan dan mengevaluasi moralitas manusia - simbol utama dari tekanan aturan.

Bagaimana otak kita berevolusi untuk menengahi usaha yang sulit ini? Dengan cara yang sangat canggung. Sementara cumi-cumi tidak bisa berenang secepat kebanyakan ikan, ia berenang cukup cepat untuk makhluk keturunan moluska. Sama halnya dengan otak manusia: sementara ia memproses simbol dan metafora dengan cara yang sangat kikuk, ia melakukan pekerjaan yang cukup bagus untuk organ yang berasal dari otak yang hanya dapat memproses informasi literal. Cara termudah untuk menjelaskan proses rumit ini adalah dengan menggunakan metafora untuk dua indera penting untuk bertahan hidup: rasa sakit dan jijik.

Perhatikan contoh berikut: Anda mencubit jari kaki Anda. Reseptor rasa sakit mengirim pesan ke tulang belakang dan - lebih tinggi - ke otak, di mana area yang berbeda dipicu. Beberapa dari area ini memberi tahu Anda tentang lokasi, intensitas, dan sifat rasa sakit. Apakah jari kanan atau telinga kiri Anda terluka? Apakah jari Anda memar atau terlindas traktor? Ini adalah proses pemrosesan rasa sakit yang vital yang dapat kita temukan di setiap mamalia.

Tetapi ada bagian otak yang lebih berkembang dan lebih berkembang di kemudian hari di lobus frontal korteks yang menghargai pentingnya rasa sakit. Apakah ini kabar baik atau buruk? Apakah cedera Anda menandakan timbulnya penyakit yang tidak menyenangkan, atau apakah Anda hanya akan mendapatkan sertifikasi sebagai orang yang dapat berjalan di atas bara, dan apakah ini rasa sakit yang terkait dengan ini?

Banyak dari penilaian ini terjadi di area lobus frontal korteks serebral yang disebut korteks cingulate anterior. Kerangka kerja ini secara aktif berpartisipasi dalam "deteksi kesalahan", mencatat perbedaan antara apa yang diharapkan dan apa yang terjadi. Dan rasa sakit entah dari mana jelas merupakan ketidaksesuaian antara sikap tanpa rasa sakit [apa yang Anda harapkan] dan kenyataan yang menyakitkan.

Kami membunuh untuk simbol, kami mati untuk mereka

Bayangkan Anda berbaring di pemindai otak dan bermain bola virtual: Anda dan dua orang di ruangan lain sedang melempar bola dunia maya melalui layar komputer [Sebenarnya tidak ada dua orang lain - hanya program komputer]. Dalam kondisi pengujian, Anda diberitahu di tengah permainan bahwa telah terjadi kerusakan komputer dan Anda akan terputus sementara. Anda menyaksikan bola virtual dilemparkan di antara dua orang yang tersisa. Artinya, pada saat ini, dalam kondisi percobaan, Anda bermain dengan dua orang lain, dan tiba-tiba mereka mulai mengabaikan Anda dan hanya melempar bola di antara mereka sendiri. Hei, kenapa mereka tidak mau bermain denganku lagi? Masalah sekolah menengah kembali kepada Anda. Dan pemindai otak menunjukkan bahwa pada titik ini, neuron di korteks cingulate anterior Anda diaktifkan.

Dengan kata lain, penolakan menyakiti Anda. "Yah, ya," katamu. "Tapi itu tidak sama dengan mencubit jari kakimu." Tapi ini semua tentang korteks cingulate anterior otak: rasa sakit sosial dan nyata yang abstrak mengaktifkan neuron yang sama di otak.

Dalam percobaan lain, saat subjek berada di pemindai otak, ia diberi terapi kejut ringan melalui elektroda di jari-jarinya. Semua bagian normal otak diaktifkan, termasuk korteks cingulate anterior. Setelah itu, percobaan diulang, tetapi dengan syarat bahwa subjek melihat kekasih mereka, yang menerima terapi kejut ringan yang sama dalam kondisi yang sama. Area otak yang dalam kondisi seperti itu bertanya "Apakah jari saya sakit?" Diam, karena ini bukan masalah mereka. Tetapi gyrus cingulate anterior subjek diaktifkan, dan mereka mulai "merasa sakit seseorang" - dan ini sama sekali bukan kiasan. Mereka mulai merasa bahwa mereka juga merasakan sakit. Evolusi dalam perkembangannya telah melakukan sesuatu yang istimewa dengan manusia: korteks cingulate anterior telah menjadi platform untuk menciptakan konteks rasa sakit sebagai dasar empati.

Tapi kita bukan satu-satunya spesies yang mampu berempati. Simpanse menunjukkan empati ketika, misalnya, muncul kebutuhan untuk merawat seseorang yang telah dirugikan oleh serangan agresif simpanse lain. Kami juga bukan satu-satunya spesies yang memiliki korteks cingulate anterior. Namun, penelitian menunjukkan bahwa korteks cingulate anterior otak manusia lebih kompleks daripada spesies lain, lebih terkait dengan daerah abstrak dan asosiatif otak - daerah yang dapat menarik perhatian kita pada penderitaan dunia daripada rasa sakit di jari kaki.

Dan kita merasakan penderitaan orang lain tidak seperti spesies lain. Kami merasakan rasa sakit ini dari jarak yang sangat jauh, itulah sebabnya kami siap membantu seorang anak pengungsi di benua lain. Kami merasakan rasa sakit ini sepanjang waktu, mengalami kengerian yang mencengkeram orang-orang yang tinggal di Pompeii. Kami bahkan mengalami rasa sakit empatik ketika kami melihat simbol-simbol tertentu tercetak dalam piksel. "Oh tidak, Na'vi yang malang!" - kami menangis ketika pohon besar dihancurkan di "Avatar". Karena korteks lumbar anterior mengalami kesulitan mengingat bahwa ini semua "hanya kiasan," berfungsi seolah-olah hati Anda benar-benar terkoyak.

Metafora, perumpamaan, perumpamaan, kiasan - mereka memiliki kekuatan luar biasa atas kita. Kami membunuh untuk simbol, kami mati untuk mereka.

Simbol dan moral

Mari kita lihat area lain di mana kemampuan kita yang lemah untuk memanipulasi simbol menambah kekuatan luar biasa pada kualitas manusia yang unik: moralitas.

Bayangkan Anda berada di pemindai otak dan karena permintaan yang sangat mendesak dari seorang ilmuwan, Anda memakan makanan busuk. Ini mengaktifkan bagian lain dari korteks frontal, lobus insular [pulau kecil], yang, di antara fungsi-fungsi lainnya, bertanggung jawab atas penolakan pengecapan dan penciuman. Pulau ini mengirimkan sinyal saraf ke otot-otot di wajah Anda, yang secara refleks berkontraksi sehingga Anda bisa segera meludah, dan ke otot-otot di perut Anda, yang mendorong muntah. Semua mamalia memiliki pulau kecil yang terlibat dalam proses munculnya keengganan gustatory. Lagi pula, tidak ada hewan yang mau mengonsumsi racun.

Tetapi kita adalah satu-satunya makhluk yang untuknya proses ini menyajikan sesuatu yang lebih abstrak. Bayangkan makan sesuatu yang menjijikkan. Bayangkan mulut Anda penuh dengan kelabang, bagaimana Anda mengunyahnya, mencoba menelannya, bagaimana mereka bertarung di sana, bagaimana Anda menghapus air liur dari bibir Anda dengan kaki mereka. Pada saat ini, guntur pecah di pulau itu, segera berubah menjadi aksi dan mengirimkan sinyal jijik. Sekarang pikirkan sesuatu yang mengerikan yang pernah Anda lakukan, sesuatu yang tidak diragukan lagi memalukan dan memalukan. Pulau diaktifkan. Proses-proses inilah yang memunculkan penemuan utama manusia: kejijikan moral.

Apakah tidak mengherankan bahwa lobus insular otak manusia terlibat dalam produksi keengganan moral bersama dengan keengganan gustatory? Tidak bila perilaku manusia bisa membuat kita merasakan kram perut dan sensasi rasa yang tidak enak, mencium bau busuk. Ketika saya mendengar tentang pembantaian di sekolah Newtown, saya merasakan sakit perut - dan itu bukan kiasan simbolis yang dimaksudkan untuk menunjukkan betapa sedihnya saya dengan berita itu. Saya merasa mual.

Pulau kecil itu tidak hanya mendorong perut untuk membersihkan diri dari makanan beracun - pulau itu meminta perut kita untuk membersihkan kenyataan dari kejadian mimpi buruk ini. Jarak antara pesan simbolik dan makna menyusut.

Seperti yang ditemukan oleh Chen Bo Jun dari Universitas Toronto dan Kathy Lilzhenqvist dari Universitas Brigham Young, jika Anda dipaksa untuk merenungkan kejahatan moral Anda, maka kemungkinan besar Anda akan pergi setelah itu untuk mencuci tangan … Tetapi para ilmuwan telah menunjukkan sesuatu yang lebih provokatif. Mereka meminta Anda untuk merenungkan kekurangan moral Anda; maka Anda ditempatkan pada posisi di mana Anda dapat menjawab panggilan bantuan seseorang. Menggelepar dalam kebejatan moral Anda, kemungkinan besar Anda akan datang untuk menyelamatkan. Tetapi hanya tidak jika Anda memiliki kesempatan untuk mencuci setelah penggalian moral Anda. Dalam hal ini, Anda berhasil "mengkompensasi" kejahatan Anda - Anda tampaknya menghapus dosa-dosa Anda dan menyingkirkan bintik-bintik gelap sialan itu.

Simbol dan ideologi politik

Menariknya, cara otak kita menggunakan simbol untuk membedakan antara jijik [fisik] dan moralitas juga berlaku untuk ideologi politik. Pekerjaan para ilmuwan menunjukkan bahwa, rata-rata, kaum konservatif memiliki ambang batas keengganan fisiologis yang lebih rendah daripada kaum liberal. Lihatlah gambar kotoran atau luka terbuka yang dipenuhi belatung - jika pulau Anda mulai mengamuk, kemungkinan besar Anda adalah seorang konservatif, tetapi hanya pada masalah sosial, seperti pernikahan gay [jika Anda heteroseksual]. Tetapi jika pulau Anda bisa mengatasi rasa jijik, kemungkinan Anda seorang liberal.

Dalam studi tersebut, peserta yang ditempatkan di sebuah ruangan dengan tempat sampah yang memancarkan bau busuk "menunjukkan lebih sedikit kehangatan terhadap pria gay dibandingkan dengan pria heteroseksual." Di ruang kontrol bebas bau, peserta menilai pria gay dan heteroseksual secara setara. Dalam contoh kehidupan nyata yang nakal, cerdas, dan konservatif, kandidat gerakan Tea Party yang konservatif, Carl Paladino, mengirimkan selebaran yang penuh sampah selama kampanye pemilihan gubernur New York tahun 2010 dari Partai Republik. Kampanyenya berbunyi "Sesuatu yang Sangat Bau di Albany." Di babak pertama, Paladino menang (Namun, dalam pemilihan umum, ia kalah dengan selisih lebar dari Andrew Cuomo).

Otak kita yang goyah dan bergantung pada simbol dibentuk oleh ideologi dan budaya pribadi yang memengaruhi persepsi, emosi, dan keyakinan kita. Kami menggunakan simbol untuk menjelekkan musuh kami dan berperang. Hutu dari Rwanda menggambarkan musuh Tutsi sebagai kecoak. Dalam poster propaganda Nazi, orang Yahudi adalah tikus yang membawa penyakit berbahaya. Banyak budaya mencangkok anggota mereka - menciptakan kondisi bagi mereka untuk memperoleh simbol menjijikkan yang mengasah dan memperkuat jalur saraf tertentu - dari korteks ke pulau kecil - yang tidak akan pernah Anda temukan di spesies lain. Tergantung pada siapa Anda, jalur ini dapat diaktifkan saat melihat swastika atau dua pria berciuman. Atau mungkin pikiran tentang aborsi atau gadis Yaman berusia 10 tahun yang dipaksa menikah dengan lelaki tua. Perut kita mulai mengecil, kita pada tingkat biologis merasa yakin bahwa ini salah, dan kita menyerah pada perasaan ini.

Mekanisme otak yang sama bekerja dengan simbol-simbol yang membantu kita berempati, terlibat dalam situasi orang lain, memeluknya. Fitur kami ini paling kuat diwujudkan dalam seni. Kami melihat keterampilan seorang jurnalis foto yang terampil - foto seorang anak yang rumahnya hancur karena bencana alam, dan kami meraih dompet kami. Jika ini tahun 1937, kita melihat Guernica Picasso dan melihat lebih dari sekedar kumpulan mamalia yang cacat anatomis. Sebaliknya, kita melihat kehancuran dan rasa sakit dari desa Basque yang tak berdaya yang ditakdirkan untuk dibantai selama Perang Saudara Spanyol. Kami ingin menentang fasis dan Nazi yang melakukan serangan udara. Saat ini, kita mungkin merasa perlu untuk menjaga nasib hewan ketika kita melihat simbol artistik sederhana - logo panda milik WWF.

Otak kita, yang selalu menghasilkan metafora, adalah unik di dunia hewan. Tapi jelas kita berhadapan dengan pedang bermata dua. Kita bisa menggunakan ujung yang tumpul, yang menjelekkan, dan ujung yang tajam, yang mendorong kita untuk melakukan hal-hal yang baik.